¿Que es el especismo?

La mayoría de los seres humanos trazan una línea divisoria entre quienes son miembros de su especie y los demás animales. Según esta línea, solo debemos tener en cuenta plenamente a los humanos. Se considera que solo hemos de respetar a los seres humanos, o que el respeto que debemos tener hacia los demás animales ha de ser menor. Esta actitud es conocida como especismo. Consiste en una discriminación de quienes no pertenecen a una cierta especie.

La mayoría consideramos inaceptables actitudes como el racismo o el machismo. El motivo es que constituyen discriminaciones arbitrarias. El hecho de tener un cierto color de piel, o de ser hombre o mujer, no debería tener ninguna relevancia a la hora de respetar a alguien. Sin embargo, cuando se trata de animales que no pertenecen a nuestra especie, la mayoría de los seres humanos pasan a mantener una posición especista que es contradictoria con esta actitud.

¿Cómo puede justificarse esto?

Muchas veces se dice que no tenemos que respetar a los animales de otras especies porque no son capaces de pensar o hablar como nosotros. Otras veces se indica que los seres humanos somos más poderosos que los demás animales, o que no tenemos hacia ellos los sentimientos de simpatía y solidaridad que sí tenemos hacia los humanos. Pero hemos de preguntarnos: ¿son estas razones suficientes para no tener en cuenta a los animales como lo hacemos en el caso de los seres humanos?

La respuesta es que no. Hay numerosos seres humanos, como los niños pequeños o algunos discapacitados intelectuales, que no pueden tampoco pensar como lo hacemos muchos de nosotros. Sin embargo, entendemos que debemos respetarlos al igual que al resto de seres humanos.

Esto puede abrirnos los ojos para reconocer que, a la hora de respetar a alguien, lo importante es si tiene la capacidad de sufrir y disfrutar.

El especismo es una discriminación arbitraria y carente de justificación. La mayoría de nosotros hemos sido educados en valores especistas, y ello nos ha llevado a perjudicar a los animales de otras especies. Pero debemos comenzar a cuestionar esta actitud, poniéndonos en el lugar de quienes la padecen, y rechazando toda discriminación.